Symptome und Anzeichen einer geschädigten Leber

Symptome einer Leberschädigung

Eher unspezifische Symptome

Eine Schädigung oder Erkrankung der Leber verursacht oft lange keine deutlichen Krankheitszeichen (Symptome) und wird daher häufig erst spät bemerkt. Das liegt vor allem daran, dass es im Lebergewebe keine schmerzleitenden Nervenfasern gibt, die zum Beispiel eine Entzündung melden würden. Die meisten Symptome, die auf eine Leberstörung hinweisen können, sind daher eher unspezifisch:

Müdigkeit, Lustlosigkeit
Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust ohne erkennbare Ursache
Völlegefühl nach dem Essen, Druckgefühl im Oberbauch
Unverträglichkeit von Fett oder Alkohol
Blähungen, Durchfall
häufiges Zahnfleischbluten, Nasenbluten, Blutergüsse
verstärkte Neigung zum Schwitzen oder Frieren

Allein aus diesen Symptomen lässt sich meistens nicht schließen, ob es sich um eine beginnende oder bereits fortgeschrittene Leberschädigung handelt.

Die genannten unspezifischen Symptome sollten vor allem dann näher untersucht werden, wenn mehrere davon vorhanden sind und/oder wenn sie zusammen mit Risikofaktoren einer Leberschädigung (zum Beispiel Alkoholkonsum, möglicher Kontakt mit Hepatitisviren) auftreten.

Eher spezifische Symptome

Ein spezifisches Symptom der Leberschädigung ist die Gelbfärbung der Haut und der Bindehaut in den Augen, die umgangssprachlich als „Gelbsucht“ und vom Arzt auch als „Ikterus“ bezeichnet wird. Die Gelbfärbung ist in den meisten Fällen nicht besonders ausgeprägt (und lange nicht so intensiv wie etwa bei der Comic-Familie „Die Simpsons“). Am besten ist sie oft an der Augenbindehaut, dem sonst weißen Augapfel, zu sehen.

Die Gelbfärbung entsteht, weil der gelbbraune Gallenfarbstoff Bilirubin bei einer Leberschädigung vermehrt ins Blut übertritt und so auch verstärkt in die Haut und die Schleimhäute gelangt. Da der Farbstoff aus dem Blut auch vermehrt in den Urin übertritt, kann dieser bräunlich getönt sein. Der Stuhl dagegen kann heller bis ganz weiß sein, weil mit der Galle weniger Bilirubin in den Darm ausgeschieden wird. Diese Symptome weisen oft schon auf eine ziemlich weit fortgeschrittene Lebererkrankung hin. Sie können aber auch bei einer akuten Leberentzündung oder einer akuten Behinderung des Galleabflusses (Gallensteine im Gallengang) auftreten.

Durch den Übertritt von Gallensäuren in das Blut, die ebenfalls in die Haut gelangen, kann ein Juckreiz am ganzen Körper entstehen. Eine Störung der Hormonbildung in der Leber kann zum Ausbleiben der Regelblutung bei Frauen und zu Potenzstörungen bei Männern führen. Die sexuelle Lust kann gebremst sein. Psychische Symptome wie Konzentrationsstörung, Vergesslichkeit, ausgeprägte Müdigkeit und manchmal auch Reizbarkeit bis hin zu Bewusstseinsstörungen beruhen auf der verminderten Entgiftungsleistung der Leber. Eine pralle Vorwölbung des Bauches mit massiver Wassereinlagerung im Bauchraum („Bauchwassersucht“, der Arzt spricht von „Aszites“) ist ebenfalls bereits ein Spätsymptom.

Hinzu kommen Hautsymptome, wie zum Beispiel „Lebersternchen“ oder gerötete Handinnenflächen, die auf einer Leberschädigung beruhen. Sie werden als „Leberhautzeichen“ bezeichnet und im Abschnitt „Klinische Untersuchung“ näher vorgestellt.

Übersicht:
Spezifische Symptome, eher im späteren Verlauf einer Leberschädigung